En dépit de ses importantes émissions de gaz à effet de serre, le charbon devrait perdurer dans le paysage énergétique selon une étude publiée par le World Resources Institute. Celle-ci identifie près de 1 200 projets de centrales électriques à charbon en cours dans 59 pays. Elle évalue la puissance installée totale de ces capacités électriques supplémentaires à plus de 1 400 000 MW, soit plus de 11 fois la puissance du parc électrique français.
Cette étude délivre un état des lieux global du marché du charbon : production et consommation par pays, groupes exploitant les centrales actuelles, principaux exportateurs et consommateurs, etc. Elle précise également la nature et l’origine des investissements dans cette ressource, en particulier le rôle des banques commerciales dans le financement de nouvelles unités de production. Tous les projets de centrales sont détaillés en annexe.