- AFP
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Les rebelles houthis du Yémen ont revendiqué jeudi le tir de deux missiles sur Israël après des raids israéliens contre des ports et l'infrastructure énergétique yéménites, qui ont fait neuf morts selon un média contrôlé par les rebelles.
L'armée israélienne a annoncé avoir frappé des ports et l'infrastructure énergétique des Houthis, à plus de 1.500 kilomètres au sud d'Israël, en réponse à un tir de missile.
L'Iran, pays ennemi d'Israël qui soutient les Houthis, a qualifié de "violation flagrante du droit international" les frappes israéliennes. Le mouvement islamiste palestinien Hamas a dénoncé une "évolution dangereuse".
"Deux cibles militaires israéliennes dans la région de Yafa (le nom arabe de Jaffa, un quartier de Tel Aviv) ont été visées par deux missiles balistiques hypersoniques de type Palestine 2" et "ont été atteintes avec précision", a déclaré le porte-parole houthi Yahia al-Saree, cité par les médias contrôlés par les rebelles.
Il a laissé entendre que ces tirs étaient une riposte aux raids israéliens, évoquant "une réponse légitime à l'agression israélienne contre des installations civiles à Sanaa (la capitale) et Hodeida (ouest)".
Un haut responsable rebelle, Mohammed Ali al-Houthi, a affirmé sur X qu'en dépit des frappes, "les opérations du Yémen contre le terrorisme israélien et américain vont continuer".
Depuis le début de la guerre déclenchée le 7 octobre 2023 par l'attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien, les Houthis ont lancé de nombreuses attaques contre Israël, affirmant agir en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza.
"Des chasseurs de l'armée de l'air israélienne (...) ont frappé des cibles militaires appartenant au régime terroriste des Houthis sur la côte ouest et dans l'arrière-pays du Yémen", a indiqué jeudi l'armée israélienne.
Ces frappes ont visé "des ports ainsi que l'infrastructure énergétique" de la capitale Sanaa que les Houthis utilisent pour soutenir leurs opérations militaires, a ajouté l'armée.
"Le régime terroriste houthi a tiré un missile en direction du centre d'Israël, contraignant des millions de civils à se réfugier dans des abris", a déclaré le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l'armée israélienne.
"Quiconque lève la main sur l'Etat d'Israël aura la main coupée, quiconque frappe sera frappé sept fois plus fort", a affirmé le ministre de la Défense Israël Katz, selon qui l'opération israélienne a visé des "infrastructures stratégiques" houthies.
L'armée israélienne avait d'abord annoncé jeudi avoir "intercepté un missile lancé depuis le Yémen avant qu'il ne pénètre le territoire israélien". Elle avait fait de même lundi.
Des sirènes d'alerte ont été déclenchées "dans plusieurs zones du centre" du pays en raison de "la possibilité de chute de débris consécutive à l'interception", selon cette même source.
- "Série de raids" -
La télévision Al-Massirah, relevant des Houthis, a fait état jeudi matin d'"une série de raids agressifs" contre Sanaa et la province côtière d'Hodeida.
Les centrales électriques de Haziz, juste au sud de la capitale, et de Dhahban, à la périphérie nord de Sanaa, ont été ciblées, affirme Al-Massirah.
L'incendie qui s'est déclaré dans la centrale de Haziz a été maîtrisé, ont rapporté les médias des rebelles.
Le directeur de la compagnie nationale d'électricité, Mechaal a-Rifi, a affirmé que le courant électrique allait être rétabli "dans les heures qui viennent".
Sur la côte ouest, des frappes ont visé le port d'Hodeida ainsi que l'infrastructure pétrolière de Ras Isa, où Al-Massirah a signalé deux morts et un blessé.
Sept personnes ont par ailleurs été tuées dans une frappe israélienne contre le port de Salif, sur la côte ouest, affirme Al-Massirah.
La plupart des attaques des Houthis en direction d'Israël ont été contrées ou n'ont provoqué que des dégâts matériels, mais en juillet, la mort d'un civil israélien tué à Tel-Aviv par l'explosion d'un drone tiré du Yémen avait entraîné un raid aérien de représailles sur Hodeida, faisant six morts et d'importants dégâts.
Les Houthis, qui contrôlent de larges pans du Yémen, dont Sanaa, s'en prennent aussi régulièrement aux navires liés selon eux à Israël, aux Etats-Unis ou au Royaume-Uni en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, malgré les frappes menées par l'armée américaine, parfois avec l'aide des forces britanniques.
Les Houthis font partie de ce que l'Iran appelle l'"axe de la résistance", qui regroupe d'autres mouvements hostiles à Israël comme le Hamas, des groupes irakiens ou le Hezbollah au Liban.
