Définition
Les différents types de réacteurs nucléaires sont classés en « générations » en fonction de leurs technologies et de leurs périodes de mise en service. La plupart des réacteurs actuellement en service appartiennent encore à la « 2e génération ». D’une génération à une autre, les réacteurs sont perfectionnés, notamment en matière de sûreté, d’utilisation du combustible et de réduction des déchets.
Les principaux modèles de réacteurs nucléaires de troisième génération
Il existe différents types de réacteurs au sein de cette génération, les plus connus étant :
- l’EPR(1), réacteur à eau pressurisée d’une puissance électrique de 1600 MW. Deux EPR sont en service en Chine (TaishanOlkiluotoFlamanville EPR supplémentaires vont être construits au Royaume-Uni ;
- l’AP 600/1000 (Westinghouse) ;
- l’ABWR et l’ESBWR (GE Hitachi - Toshiba).
Citons également le réacteur russe VVER 1200 (tranche en service dans la centrale de Novovoronezh en Russie centrale), le coréen APR 1400, le canadien EC6, le chinois Hualong One, le japonais APWR ou encore l’Atmea et le Kerena conçus par Framatome (ex-Areva NP) en collaboration avec d’autres électriciens.
Le déploiement industriel d’une « 4e génération » à l’évolution radicale est envisagé à l’horizon 2030/2040.
Sources / Notes
- Filiale du groupe EDF depuis 2018, Framatome correspond à la branche chargée de la conception et de la maintenance de réacteurs nucléaires de l'ancienne société Areva.
- La société Westinghouse a été rachetée par le fonds d'investissement canadien Brookfield Asset Management à Toshiba en janvier 2018.