La centrale solaire de Cestas a bénéficié de la chute des prix des panneaux photovoltaïques, divisés par trois en 5 ans. (©Krinner)
La plus puissante centrale photovoltaïque d’Europe est française. Elle est située près de Cestas en Gironde et a été inaugurée en décembre 2015, durant la COP21, par Neoen. D’une puissance de 300 MWc, cette centrale pourrait, selon le groupe français, satisfaire les besoins électriques annuels d’une ville de 300 000 habitants (soit davantage que la ville voisine de Bordeaux).
Un consortium composé d’Eiffage, de sa filiale Clemessy, de Schneider Electric et de Krinner a conçu et construit ce parc photovoltaïque hors normes. Clemessy en assurera avec Schneider Electric l’exploitation et la maintenance durant 20 ans. Selon le PDG de Neoen, ces acteurs ont constitué avec ce projet une « équipe de France du photovoltaïque » susceptible de s'exporter.
Les 983 500 modules photovoltaïques composant la centrale proviennent pour leur part de Chine (Yingli et Trina Solar) et du Canada (Canadian Solar). Les trois principaux fabricants mondiaux ont été choisis selon Neoen en raison de leur aptitude à répondre rapidement à la demande davantage que pour une question de coût. L’investissement total du parc s’élève à 360 millions d’euros (Neoen possède 40% des parts du projet et y a associé des fonds d'infrastructures).
Différents chiffres témoignent du gigantisme de la centrale photovoltaïque de Cestas : ses centaines de milliers de panneaux photovoltaïques reposent sur 16 542 tables métalliques, près de 3 700 km de câbles solaires relient les différents modules entre eux et 24 km de pistes intérieures ont été aménagées pour circuler au sein de ce site.
Précisons que la seconde centrale photovoltaïque la plus puissante de France est celle de Toul en Lorraine (EDF, 115 MWc). Au niveau européen, il s’agit de la centrale de Schipkau-Senftenberg en Allemagne (168 MWc). Les plus puissantes centrales photovoltaïques au monde sont quant à elles situées en Californie (Solar Star, Topaz Solar, Desert Sunlight).
La centrale photovoltaïque de Cestas est implantée sur une surface de 260 hectares, soit l’équivalent d’environ 360 terrains de football. Ce parc se compose en réalité d’un ensemble de 25 centrales disposant chacune d’une puissance de 12 MWc. Toutes raccordés entres elles, elles disposent donc d’une puissance cumulée de 300 MWc. (©Neoen)
Au total, le parc est constitué de 983 500 modules photovoltaïques en silicium polycristallin. Posés à 1,5 m de haut, chacun d’entre eux a une surface de 2 m2. (©Krinner)
La production du parc est estimée à près de 355 GWh par an, ce qui correspond à un facteur de charge d’environ 13%. La performance de la centrale (orientée est-ouest) réside davantage dans sa production par hectare : elle devrait, selon l’exploitant, être deux à trois fois plus élevée que celles des parcs photovoltaïques existants orientés plein sud. (©Neoen)
La construction du parc photovoltaïque de Cestas a duré moins d’un an. Jusqu’à 15 000 panneaux photovoltaïques ont été posés certains jours par près de 250 personnes. Des petites-plateformes tirées par des tracteurs ont facilité la pose des modules par Krinner. (©Krinner)
L’électricité produite par la centrale solaire de Cestas est directement injecté sur le réseau de transport électrique de RTE. En vue du raccordement, un poste électrique de 225 000 volts a été créé et deux lignes électriques souterraines de 1,6 km de long ont été enfouies entre les modules photovoltaïques et ce nouveau poste. (©Neoen)
L’électricité du parc de Cestas sera vendue à EDF à un tarif garanti de 105 €/MWh durant une durée de 20 ans, ce qui fait de la centrale l’un des sites photovoltaïques les moins coûteux en France. La durée de vie de la centrale est estimée à une trentaine d’années par l’exploitant. (©Neoen)
