Une production conséquente sans gigantisme
La centrale de Bresse-sur-Issole est constituée de 50 000 panneaux photovoltaïques. Ceux-ci devraient permettre de produire près de 20 GWh par an, soit l’équivalent de la consommation électrique de 5 500 foyers français. Cette production n’est pas inédite en France : elle est près de 5 fois moindre que celle de la plus puissance centrale photovoltaïque française située en Meurthe-et-Moselle. En revanche, la densité énergétique du parc provençal est remarquable : en occupant 1,2 hectare par mégawatt installé, le site a une emprise au sol réduite de moitié par rapport à la moyenne du parc photovoltaïque français.
L’agencement des panneaux a été optimisé à l’aide d’un nouveau logiciel de GDF Suez, permettant de réduire la surface totale du parc à 17 hectares, contre 30 hectares prévus à l’origine du projet. Cette caractéristique répond à l’un des reproches fréquemment adressés au photovoltaïque. Avec ce parc, GDF Suez dispose désormais de plus de 100 MWc photovoltaïques installés en France et entend doubler cette puissance d’ici à 2016.
La région PACA, fer de lance du photovoltaïque
La mise en service de ce parc accroît encore la capacité photovoltaïque installée en Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA). Avec 697 MWc photovoltaïques raccordés au réseau à fin mars 2014 (sur les 4 534 MWc en France métropolitaine), ce territoire était déjà la région française disposant des plus importantes capacités photovoltaïques, devant l’Aquitaine. Ces deux dernières années, la puissance photovoltaïque en PACA a augmenté de 68% contre +54,4% en moyenne en France métropolitaine.
La région bénéficie naturellement d’un taux d’ensoleillement privilégié en France : au-dessus de 2 500 heures par an, contre près de 1 500 heures en Haute-Normandie. Elle a produit 811 GWh à partir de son parc photovoltaïque en 2013, soit près de 4% de la production électrique totale de la région. Au niveau national, rappelons que la contribution du solaire photovoltaïque reste encore modeste : cette filière a généré 0,8% de la production française d’électricité en 2013.