État des lieux de la production canadienne de pétrole

Au 1^er semestre 2020, la production de pétrole⁽¹⁾ du Canada a été réduite de près de 20% par rapport au niveau de 2019, souligne l'EIA américaine⁽²⁾.

Rappels sur le Canada, 4^e producteur mondial de pétrole

Le Canada dispose des 3^e réserves prouvées de pétrole au monde (169,7 milliards de barils à fin 2019 selon le BP Statistical Review of World Energy⁽³⁾), après le Venezuela et l’Arabie saoudite. Près de 96% de ses réserves sont toutefois contenues au sein de sables bitumineux (mélange de bitume brut, de sable, d’eau et d’argile)⁽⁴⁾, dont l'exploitation est coûteuse et critiquée pour son impact environnemental.

En 2019, la production du Canada a avoisiné 5,6 millions de barils de pétrole par jour (Mb/j) selon l’Agence internationale de l'énergie⁽⁵⁾, ce qui en fait le 4^e producteur au monde après les États-Unis, l’Arabie saoudite et la Russie. La production canadienne a augmenté de plus de 5% par an en moyenne au cours de la dernière décennie⁽⁶⁾ (l’une des plus fortes croissances sur cette période, après les États-Unis et l’Irak).

Contrairement à son voisin américain, le Canada consomme beaucoup moins de pétrole qu’il n’en produit (la consommation canadienne de produits pétroliers a atteint 2,4 Mb/j en 2019), ce qui lui permet d'exporter massivement vers les États-Unis (189,7 millions de tonnes de pétrole brut exportés vers les États-Unis en 2019, soit plus de 96% de ses exportations de brut)⁽⁷⁾.

Covid-19 : quel impact en 2020 ?

Dans le contexte de la crise de la Covid-19, la production canadienne de pétrole a fortement chuté en 2019 « en raison des faibles prix du pétrole, de la demande réduite de brut pour le raffinage au Canada et aux États-Unis et du maintien de plafonds de production dans l’Alberta » (province d’où provient plus de 80% de la production canadienne de pétrole)⁽⁸⁾.

Sur l’ensemble de l’année 2020, l’Agence internationale de l'énergie estime que la production canadienne de pétrole devrait avoisiner 5,1 Mb/j, soit une baisse d’environ 7,5% par rapport à 2019⁽⁹⁾. En chutant à hauteur de 4,6 Mb/j en juin 2020, cette production est tombée à son plus bas niveau depuis mi-2016, lorsqu'un gigantesque feu de forêt avait affecté l'exploitation des sables bitumineux⁽¹⁰⁾.

L’AIE envisage une remontée progressive de la production canadienne de pétrole, tout en estimant que celle-ci restera, en 2021, inférieure au niveau de 2019.