- AFP
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Les stocks commerciaux de pétrole brut ont de nouveau baissé sensiblement aux Etats-Unis, selon des chiffres publiés mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), malgré une chute de l'activité des raffineries.
Ces réserves ont fondu de 3,7 millions de barils lors de la semaine achevée le 19 juillet, soit davantage que les 2,8 millions attendus par les analystes, selon un consensus établi par l'agence Bloomberg.
C'est la quatrième contraction consécutive des stocks américains, qui ont perdu plus de 24 millions de barils depuis fin juin.
Cette nouvelle fonte est partiellement liée un léger repli des importations (-2,3% sur une semaine) et une progression modérée des exportations (+5,6%).
Autre élément d'explication, un ajustement statistique qui a réduit le total des volumes arrivés sur le marché américain de 3,7 millions de barils sur la semaine.
Cet ajustement est effectué pour corriger des approximations constatées pour des périodes antérieures et ne reflète donc pas l'activité du marché durant la semaine considérée.
Le fléchissement des stocks contraste avec le ralentissement des raffineries américaines, qui n'ont utilisé leurs capacités qu'à 91,6% la semaine dernière, contre 93,7% durant la période précédente, au plus bas depuis deux mois.
Cette décélération du raffinage s'inscrit, elle, en décalage avec un sursaut (+8,2%) des livraisons de produits raffinés au marché américain, considérées comme un indicateur implicite de la demande.
Les volumes d'essence acheminés ont bondi de 7,6%, pour atteindre leur plus haut niveau depuis huit mois.
Le kérosène a fait encore bien mieux (+22), signe de la forte demande dans le transport aérien.
Les stocks d'essence ont diminué de 5,6 millions de barils, alors que les analystes ne les voyaient baisser que d'un million.
Côté offre, la production est restée inchangée, à 13,3 millions de barils par jour, un record historique.
La publication de l'EIA n'a pas vraiment fait réagir les cours. Vers 15H00 GMT, le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain pour livraison en septembre gagnait 0,71%, à 77,51 dollars.
