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La Bulgarie et la Pologne sont désormais approvisionnées en gaz "par leurs voisins de l'UE", après la suspension par Gazprom des livraisons russes, a affirmé mercredi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
"Nous ferons en sorte que la décision de Gazprom ait le moins d'effet possible sur les consommateurs européens", a assuré la cheffe de l'exécutif bruxellois dans une brève allocution à la presse. "La mesure prise par la Russie affecte la Russie elle-même. Le Kremlin fait mal à l'économie russe car ils se privent eux-mêmes de revenus importants", a-t-elle estimé.
La Bulgarie et la Pologne s'étaient déjà dites en mesure d'obtenir le gaz manquant par d'autres sources. Mme von der Leyen a annoncé le projet de la présidence française du Conseil de l'UE de réunir "dès que possible" les ministres européens de l'Energie. "Aujourd'hui, le Kremlin a échoué une fois de plus dans sa tentative de semer la division parmi les Etats membres", a-t-elle assuré, après une réunion du groupe de coordination européen pour le gaz.
Le géant gazier russe Gazprom a annoncé mercredi avoir suspendu toutes ses livraisons de gaz vers la Bulgarie et la Pologne, affirmant que ces deux pays membres de l'Otan et de l'Union européenne n'avaient pas effectué de paiement en roubles.
Le président russe Vladimir Poutine avait déclaré le mois dernier que la Russie n'accepterait le paiement des livraisons de gaz que dans sa monnaie nationale, en réaction aux sanctions prises pour punir l'offensive du Kremlin en Ukraine.
Les entreprises européennes acceptant de payer le gaz russe en roubles, comme l'exige Moscou, violeraient les sanctions de l'UE et s'exposeraient à un risque juridique "élevé", a averti Mme von der Leyen.
"Environ 97% des contrats (entre des groupes de l'UE et les fournisseurs de gaz russe) prévoient des paiement en euros ou dollars (...) Les entreprises avec de tels contrats ne doivent pas céder à l'exigence de la Russie, ce serait contrevenir aux sanctions" imposées par les Vingt-Sept, a-t-elle ajouté.
La guerre en Ukraine a révélé la dépendance de l'UE au gaz russe qui représente globalement 45% de ses importations. Mais la présidente de la Commission a rappelé l'engagement des Vingt-Sept à supprimer rapidement cette dépendance "pour de bon et pour toujours".
"Le Kremlin utilise les énergies fossiles comme instrument de chantage", a encore estimé Mme von der Leyen.
"Nous nous sommes préparés à ce scénario", avait-elle réagi un peu plus tôt sur Twitter, en promettant "une réponse européenne coordonnée". "Nous nous sommes efforcés de garantir des livraisons alternatives et les meilleurs niveaux de stockage possibles dans toute l'UE", avait-elle expliqué dans un communiqué.
La présidente de l'exécutif européen a jugé "injustifié et inacceptable" cet "arrêt unilatéral" des livraisons. "Cela montre une fois de plus le manque de fiabilité de la Russie en tant que fournisseur de gaz", a-t-elle affirmé.
