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Le gouvernement bulgare a lancé lundi un appel à investisseurs pour tenter de relancer la construction d'une centrale nucléaire de 2 000 MW à Béléné, un projet gelé depuis 2012.
L'appel d'offres concerne le futur porteur principal du projet ainsi que d'éventuels investisseurs minoritaires et de possibles clients pour l'électricité, a détaillé le ministère de l'Energie. Le gouvernement ne propose ni garantie d'État ni tarif préférentiel d'achat d'électricité, a-t-il été précisé.
Estimée à quelque 9 milliards d'euros et initialement confiée au russe Atomstroyexport, la construction de la centrale a été gelée il y a sept ans en raison d'un différend financier avec Moscou et de l'absence d'investisseur issu d'un pays tiers. De cette époque demeure une plateforme d'une valeur de 1,3 milliard d'euros et deux coeurs de réacteurs de 1 000 MW, que Sofia a tenté sans succès de revendre.
Encouragée à se désengager par l'UE et les Etats-Unis, inquiets de la dépendance du pays envers la Russie en matière d'énergie, la Bulgarie avait dû verser 601 millions d'euros de dédommagements à Atomstroyexport. Le russe Rosatom, le chinois CNNC, le français Framatome, le sud-coréen KHNP et l'américain General Electric ont manifesté de l'intérêt pour le nouveau projet, a assuré ces derniers mois la ministre bulgare de l'Energie, Temenoujka Petkova.
Lors d'une visite à Sofia début mars, le Premier ministre russe Dmitri Medvedev avait confirmé être "prêt à examiner la construction" de cette centrale. Ce projet est très controversé en Bulgarie où de nombreux experts affirment qu'il ne sera pas rentable car ni ce pays, ni ses voisins n'auront selon eux besoin de nouvelles sources d'énergie avant 2035.
La Bulgarie exploite actuellement une seule centrale nucléaire, de conception soviétique. D'une puissance de 2 000 mégawatts, elle est située à Kozlodoui, également sur le Danube, et fournit un tiers de l'énergie du pays avec ses deux réacteurs.
