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Gérard Mestrallet, l'ex-patron historique de Suez, a appelé mercredi le PDG de Veolia à entamer un dialogue, saluant l'arrivée de candidats alternatifs à la reprise de Suez.
"J'ai noté que Suez a recu une lettre d'intention d'Ardian et de GIP afin de permettre une solution amicale et rapide (au conflit généré par le projet d'OPA de Veolia, ndlr). Je ne peux qu'accueillir favorablement cette proposition", a-t-il dit au Sénat, devant le groupe de travail consacré aux conséquences du projet de fusion Suez-Veolia.
Pour lui, cette "alternative est un projet industriel qui mérite toute l'attention de Veolia. L'objectif est de garantir l'indépendance, et non le démantèlement, de Suez. Elle démontre l'intérêt des investisseurs français et internationaux pour la stratégie (industrielle) de Suez".
"J'invite Antoine Frérot (PDG de Veolia, ndlr) à saisir la main tendue, sans préalable. Il y a deux projets : le projet Veolia et le projet Suez-Ardian. Donc les dirigeants doivent se parler et chercher une bonne solution. Et peut-être qu'ils trouveront une 3e voie, mais qui sera négociée et amiable", a dit M. Mestrallet, qui fusionna Suez avec la Lyonnaise des Eaux puis avec Gaz de France. "Les fusions sont parfois nécessaires. Mais elles ne fonctionnent que si elles sont amicales, préparées par les deux entreprises et dans le détail", a-t-il dit, déplorant que Veolia veuille "imposer unilatéralement son projet".
Les deux leaders du traitement de l'eau et des déchets s'affrontent depuis que Veolia a entrepris d'absorber Suez, après en avoir racheté 29,9% à Engie (l'ex-GDF Suez). Suez a annoncé dimanche avoir reçu une lettre d'intention des fonds Ardian et GIP, prêts à investir au même prix que Veolia. Antoine Frérot s'est dit prêt au dialogue, sur la base de son projet de création d'un "champion mondial" du secteur.
