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Le Kenya veut construire sa première centrale nucléaire d'ici 2034, a annoncé jeudi un ministre, alors que le pays se prépare à accueillir un sommet américano-africain sur l'énergie nucléaire.
Un mix électrique reposant à près de 90% sur les énergies renouvelables
La centrale, qui devrait être située sur la côte de l'océan Indien, suscite déjà des objections de la part de militants et d'habitants qui s'inquiètent pour la sécurité et la protection de l'environnement.
Selon le premier secrétaire du cabinet (un poste équivalent à Premier ministre), Musalia Mudavadi, le Kenya prévoit de construire la centrale nucléaire d'ici 2034, tandis qu'un réacteur de recherche devrait être mis en service au début des années 2030, selon une déclaration de son bureau.
Les médias kényans estiment le coût de la centrale de 1 000 mégawatts à 500 milliards de shillings kenyans (3,5 milliards d'euros).
Le projet vise à accroître la capacité énergétique du Kenya, à réduire les émissions de CO2 et à créer de nouvelles opportunités d'emploi, a expliqué M. Mudavadi. "Le Kenya s'est engagé à jouer un rôle de premier plan dans le domaine des énergies propres. Le Kenya (se) concentre sur l'avancement de la technologie nucléaire dans le cadre de sa stratégie d'énergie durable", a-t-il déclaré.
Ce pays d'Afrique de l'Est génère déjà actuellement environ 90% de son électricité à partir de sources renouvelables : principalement l'énergie géothermique, mais aussi hydroélectrique, éolienne et solaire. Le président kényan William Ruto, qui s'est positionné à l'avant-garde des efforts africains de lutte contre le changement climatique, veut porter ce chiffre à 100% d'ici à 2030.
Sommet États-Unis/Afrique sur le nucléaire
Par le passé, le Kenya avait signé des accords avec plusieurs pays, notamment avec la Chine en 2015 pour se doter d'une centrale nucléaire en 2025. Ce projet n'a pas été réalisé.
Le Kenya accueillera la semaine prochaine le deuxième sommet États-Unis - Afrique sur l'énergie nucléaire, qui vise à déterminer si le continent est prêt pour cette énergie.
L'Afrique du Sud est actuellement le seul pays d'Afrique à disposer d'un programme nucléaire civil, avec deux réacteurs en service depuis plus de 30 ans.
Le projet nucléaire kényan rencontre déjà des oppositions. "Au lieu de poursuivre un programme nucléaire qui met en danger la vie et les moyens de subsistance de notre peuple, nous demandons instamment au gouvernement d'investir dans des sources d'énergie renouvelables plus sûres, plus propres et plus durables", a déclaré l'Alliance antinucléaire kényane.
