En laissant 1 chargeur branché « à vide » 24 heures sur 24 pendant un an, le coût de la consommation électrique annuelle associée peut avoisiner les 50 centimes d'euros selon l'Ademe. (©Connaissance des Énergies)
Un chargeur non branché consomme bien de l'électricité
Un chargeur laissé branché « à vide » à une prise de courant, c’est-à-dire lorsqu’il n’est pas relié à un appareil (téléphone portable, ordinateur, etc.), consomme tout de même de l’électricité, bien que cette consommation soit très réduite.
Les chargeurs contiennent en effet des transformateurs qui, comme leur nom l'indique, transforment la tension du courant sortant de la prise (disponible en 220 volts) en une plus faible tension nécessaire à l’appareil branché (typiquement 12 V). Ces transformateurs consomment de l’électricité, y compris lorsque les chargeurs ne sont pas connectés à un appareil - ou lorsque la charge de l’appareil connecté est terminée.
C’est pourquoi il est important de ne pas laisser brancher les chargeurs hors des temps de recharge.
Consommation d'un chargeur branché dans le vide
Selon le Lawrence Berkeley National Laboratory(1), un chargeur branché « à vide » peut entraîner un appel de puissance moyen de 0,26 W.
Au niveau européen, un règlement d’avril 2009 relatif aux exigences d’écoconception sur les alimentations externes fixe à 0,3 W la « consommation électrique hors charge » maximale des petits chargeurs(2). Précisons que les chargeurs disposent d’un système de détection qui leur permet de passer du mode de charge au mode de consommation « attente de charge » lorsqu’ils sont branchés « à vide » (ou lorsque la charge de l’appareil connecté est terminée).
Notons que la puissance appelée lors de la recharge d’un smartphone ou d'une tablette avoisine généralement 5 à 10 W.
Si ledit chargeur reste par exemple branché inutilement 3 heures par jour pendant un an, cela engendre une consommation « fatale » annuelle d’environ 285 Wh.
À l’échelle d’un pays, le cumul de ces consommations peut toutefois constituer un volume significatif d’électricité, et il s’agit surtout d’un gaspillage dont le consommateur ne retire aucun bénéfice. De nombreux organismes comme l’Ademe appellent ainsi les citoyens à contribuer aux économies d’énergie en débranchant notamment leurs chargeurs et en réduisant les consommations de veille de leurs appareils électroniques(3).
Coût de la consommation d'un chargeur branché dans le vide
Le coût associé à un chargeur branché « à vide » 3 heures par jour pendant un an est certes très limité pour les consommateurs, de l’ordre de quelques centimes d’euros en France.
Compte tenu du nombre croissant d’équipements électroniques (de 15 à 50 par foyer), la consommation de l'ensemble des veilles « conventionnelles »(4), incluant les chargeurs branchés, engendrerait en revanche un coût pouvant atteindre 80 euros par foyer par an selon l’Ademe.
