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Le ministre des Affaires étrangères nigérian, Yusuf Maitama Tuggar, a rencontré mercredi à Niamey son homologue nigérien, Yaou Sangaré Bakary, dans un contexte de tensions entre les deux pays voisins depuis le coup d'État de juillet 2023.
Le gazoduc transsaharien notamment évoqué
C'est la deuxième visite d'un haut responsable nigérian au Niger depuis le putsch, après celle du chef d'état-major des armées du Nigeria Christopher Musa, qui s'était rendu à Niamey en août dernier pour discuter d'une coopération militaire avec le général nigérien Moussa Salao Barmou.
"Les échanges se sont déroulés dans un climat de grande cordialité et ont permis d'examiner en profondeur les défis auxquels sont confrontés les deux pays et les grandes questions d'actualité aux niveaux sous-régional, régional et international", a indiqué un communiqué signé par les deux ministres.
Les discussions entre Yusuf Maitama Tuggar et Yaou Sangaré Bakary ont porté principalement sur la coopération économique et la sécurité transfrontalière. Ils ont abordé le projet de chemin de fer devant relier les villes nigérianes de Kano, Katsina et Jibiya à Maradi, au Niger, dont la mise en service est prévue pour 2026.
Les discussions ont également porté sur la construction de l'autoroute transsaharienne, le gazoduc transsaharien, ainsi que sur les questions liées aux droits de douane et à la fiscalité.
Alliance des États du Sahel
Les deux ministres ont aussi évoqué la menace terroriste le long de leurs frontières "qui constitue un véritable obstacle à la mise en œuvre effective de tous les programmes de développement initiés par les gouvernements de leurs pays", selon eux.
Le déplacement du ministre Tuggar, dont les médias nigériens n'ont pas fait état, intervient quelques jours après le nouvel appel du Nigéria exigeant la libération de Mohamed Bazoum, le président nigérien retenu par la junte depuis son renversement en 2023. "Nous voulons qu'il soit libéré. Nous estimons qu'il n'a commis aucune infraction", a déclaré le ministre nigérian de l'Information Mohammed Idris dans une interview vendredi à la chaine de télévision France24.
Le 26 juillet 2023, après seulement deux ans à la tête du pays, M. Bazoum avait été renversé par le général Abdourahamane Tiani, chef de sa garde présidentielle, qui l'a accusé de ne pas avoir protégé le Niger contre les attaques djihadistes. Depuis lors, il est détenu avec son épouse Hadiza au palais présidentiel de Niamey, dans des conditions strictes.
Depuis le coup d'État, le Niger a quitté la Cedeao et s'est rapproché de ses deux voisins, le Burkina Faso et le Mali, tous deux gouvernés par des militaires et également confrontés à des attaques djihadistes meurtrières. Ils ont formé ensemble l'Alliance des États du Sahel (AES) et se sont rapprochés de la Russie.
