Voilà maintenant huit ans que des personnes de tous âges et de toute profession ont commencé à mesurer eux-mêmes la radioactivité dans leur environnement. Ils utilisent pour cela un outil de sciences participatives, nommé OpenRadiation, utilisable par tout un chacun, sans compétences particulières.
La radioactivité est présente partout dans notre environnement, qu'elle soit naturelle ou d'origine humaine. En France, elle est très surveillée avec plus de 300 000 mesures par an dans tous les compartiments de l'environnement. Bien que tous les résultats soient rendus accessibles à tout le monde, certaines personnes souhaitent réaliser des mesures par elles-mêmes.
Après Tchernobyl et Fukushima, l'essor des mesures citoyennes
Les premières actions de mesure citoyenne de la radioactivité ont été réalisées au milieu des années 90 dans le cadre des programmes de recherche européens développés en Biélorussie, à la suite de l'accident de Tchernobyl. La perte de confiance de la population japonaise dans le discours des autorités à la suite de Fukushima en 2011 a accéléré le développement de la mesure citoyenne.
Le projet OpenRadiation
L'idée du projet OpenRadiation a vu le jour en France en 2013. Un consortium réunit l'IRSN, le Fablab de Sorbonne Universités, Planète Sciences et l'IFFORME. Le système OpenRadiation comprend trois composants : un détecteur de radioactivité compact à tube Geiger-Müller, une application pour smartphone pilotant le détecteur par Bluetooth, et un site Internet (openradiation.org) avec une carte interactive. L'ensemble est en open source et les données en open data.
Au 1er janvier 2025, OpenRadiation réunissait 327 contributeurs actifs et plus de 800 personnes qui nous suivent. La base de données comporte plus de 850 000 résultats de mesure sur les cinq continents. En moyenne, les niveaux de radioactivité en France sont considérés comme bas, même à proximité des installations nucléaires. OpenRadiation reste avant tout un outil pédagogique utilisé dans une vingtaine de lycées et collèges.