L'avion solaire de Bertrand Piccard au-dessus de la Grande Mosquée Sheikh Zayed à Abou Dabi. (©Solar Impulse)
Ce matin, l’avion solaire « Solar Impulse 2 » a débuté son tour du monde en quittant Abou d’Abi. Il a décollé de l’émirat à 7h30 (4h30 heure française) et doit réaliser une première halte dans le sultanat d’Oman. Ce tour du monde est l’aboutissement de 13 années de recherches. Les Suisses Bertrand Piccard et André Borschberg, porteurs de ce projet, vont se relayer aux commandes de Solar Impulse 2 lors de plusieurs étapes. Ils entendent démontrer que les technologies renouvelables peuvent être utilisées pour des projets de grande envergure pour lesquels elles semblaient inadaptées à l’origine. Présentation en images de ce rêve solaire.
L’avion Solar Impulse 2, immatriculé HB-SIB est le 2e avion solaire construit par l’équipe de l’aéronaute suisse Bertrand Piccard. Il doit permettre de réaliser un tour du monde sans autre carburant que le soleil. (©Solar Impulse)
Solar Impulse 2 a une envergure de 72 m, soit davantage qu’un Boeing 747 et presqu’autant qu’un Airbus A380. Son fuselage en carbone ne pèse en revanche que 100 g/m2. (©Solar Impulse)
Solar Impulse 2 est au total équipé de 17 248 cellules photovoltaïques. Chaque cellule a l’épaisseur d’un cheveu humain afin de limiter le poids pour l’avion. Leur rendement atteint 22,7%. (©Solar Impulse)
Les premiers vols de tests de Solar Impulse 2 ont été réalisés en juin 2014 en Suisse, terre d’origine de Solar Impulse. (©Solar Impulse)
En 2010, les équipes de Solar Impulse ont validé sur leur premier avion solaire la possibilité de voler de nuit grâce à des batteries embarquées. Cette autonomie est nécessaire pour traverser le Pacifique et l’Atlantique durant 5 à 6 jours. (©Solar Impulse)
L’avion de Bertrand Piccard vole à une vitesse comprise entre 50 km/h et 100 km/h à une altitude maximale de 8 500 m. (©Solar Impulse)
Parti d’Abou Dabi le 9 mars, Solar Impulse 2 doit réaliser des escales à Oman, en Inde, en Chine, aux États-Unis, en Europe du Sud ou en Afrique du Nord avant de revenir à Abou Dabi aux environ de fin juillet. L’avion devrait passer près de 25 jours en vol effectif. (©Solar Impulse)
