36% du mix électrique mondial et plus de 40% des émissions de CO2 liées à l'énergie
En 2021, le charbon a compté pour 36% du mix électrique mondial (contre 35% en 2020). Les émissions mondiales de CO2 liées à l’énergie pourraient provenir à plus de 41% de ce combustible en 2022 selon le Global Carbon Project.
Autrement dit, toute ambition de réduction massive des émissions de CO2 (et a fortiori de neutralité carbone) passe par une drastique baisse de la consommation de charbon. « Plus de 95% de la consommation mondiale de charbon a lieu dans des pays qui se sont engagés à réduire leurs émissions à zéro », souligne Fatih Birol, directeur exécutif de l'AIE qui indique dans le même temps qu'un « problème majeur non résolu est de savoir comment gérer la quantité massive d'actifs charbonniers existants dans le monde ».
Une flotte de centrales à charbon très « jeune » en Asie
À l'heure actuelle, près de 9 000 centrales à charbon, d'une capacité cumulée de 2 185 GW, sont en service dans le monde selon l'AIE. Si l'âge moyen de ces centrales dépasse 40 ans aux États-Unis, il est inférieur à une quinzaine d'années dans les pays asiatiques en développement, ce qui présage une longue poursuite de leur fonctionnement en l'absence de mesures politiques fortes à leur encontre.
Et « s'il était exploité pendant des durées de vie et des taux d'utilisation classiques, le parc mondial existant de centrales à charbon, à l'exclusion des centrales en construction, émettrait plus que les émissions historiques à ce jour de toutes les centrales au charbon qui ont déjà fonctionné », avertit l'AIE.
Une chute de 90% de la consommation mondiale de charbon pour respecter l'objectif « 1,5°C »
« Réaliser des transitions énergétiques propres à l'échelle et à la vitesse requises par les objectifs climatiques annoncés a des implications dramatiques pour le charbon », souligne l'AIE. Dans le scénario « APS » (« Announced Pledges », si tous les objectifs annoncés à ce jour sont atteints dans les temps) de l'Agence, la consommation mondiale de charbon devrait chuter de 70% d'ici à 2050 (parallèlement à une baisse de près de 40% de la consommation de pétrole et de gaz).
Dans le scénario « NZE » (« Net Zero Emissions by 2050 ») de l'AIE, censé être compatible avec une limitation de 1,5°C du réchauffement climatique, la consommation mondiale de charbon devrait chuter de 90% d'ici à la moitié du XXIe siècle (le secteur électrique devrait, dans ce scénario, être totalement « décarboné » d'ici à 2040)
