Définition
Le wattheure (Wh) est une unité de mesure qui exprime une quantité d'énergie consommée ou produite sur une période de temps. Il est souvent utilisé pour mesurer l'énergie électrique utilisée par des appareils domestiques et industriels.
Si un appareil électrique de 1 watt fonctionne pendant une heure, il consomme 1 wattheure d'énergie. Cette unité permet de quantifier la consommation énergétique de manière précise, en prenant en compte à la fois la puissance de l'appareil et la durée de son utilisation.
| Unité | Équivalent en kWh | Équivalent en MWh | Équivalent en GWh | Équivalent en TWh |
|---|---|---|---|---|
| 1 kilowattheure (kWh) | - | 0,001 MWh | 0,000001 GWh | 0,000000001 TWh |
| 1 mégawattheure (MWh) | 1 000 kWh | - | 0,001 GWh | 0,000001 TWh |
| 1 gigawattheure (GWh) | 1 000 000 kWh | 1 000 MWh | - | 0,001 TWh |
| 1 térawattheure (TWh) | 1 000 000 000 kWh | 1 000 000 MWh | 1 000 GWh | - |
Kilowattheure
Un kilowattheure (kWh) correspond à la quantité d'énergie utilisée par un appareil d'une puissance de 1 kilowatt fonctionnant pendant une heure. Une ampoule de 100 watts allumée pendant 10 heures consomme 1 kWh.
Cette unité est largement utilisée dans les factures d'électricité pour indiquer la consommation d'électricité des ménages, permettant aux consommateurs de comprendre leur utilisation d'énergie et de gérer leur budget en conséquence.
En outre, le coût du kWh est un indicateur important pour évaluer l'efficacité économique et l'impact environnemental des diverses technologies énergétiques, influençant les choix en matière de production et de consommation d'énergie.
Mégawattheure
Le mégawattheure (MWh), qui équivaut à 1 000 kWh, est une unité de mesure utilisée principalement dans les contextes industriels et commerciaux, où les quantités d'énergie consommées ou produites sont plus importantes que pour les particuliers.
Le MWh est également utilisé pour indiquer la production d'électricité sur des périodes plus longues, comme une journée ou un mois, dans les centrales électriques, les parcs éoliens ou les grandes installations photovoltaïques.
Gigawattheure
Un gigawattheure (GWh) correspond à un milliard de wattheures (1 GWh = 1 000 000 000 Wh ou 1 000 MWh). Cette unité est couramment utilisée pour quantifier la production ou un consommation d'énergie à l'échelle régionale, notamment dans le secteur électrique, ou d'un parc de production à l'année. Par exemple, un parc éolien ou une centrale photovoltaïque peut produire plusieurs GWh d'électricité par an.
Térawattheure
Le térawattheure (TWh) est employé pour quantifier la production et la consommation d'électricité à grande échelle. Un terawattheure correspond à un milliard de kilowattheures (kWh). Cette unité est particulièrement pertinente pour les statistiques énergétiques nationales et internationales car elle permet de représenter des quantités d'énergie gigantesques produites par des très grandes centrales électriques (notamment nucléaires ou hydrauliques).
Le TWh est souvent utilisé pour comparer la production d'énergie d'une année à l'autre ou entre différentes sources d'énergie. En 2023, la production totale d’électricité en France métropolitaine a atteint 494,3 TWh et a exporté 75,4 TWh d'électricité vers l'étranger.
Différence entre le watt et le wattheure
La confusion entre kW et kWh (et de leurs multiples) est fréquente dans le langage courant. L’unité de puissance (qu'on exprime en Watts) est souvent utilisée à tort pour désigner une unité de consommation ou production (qu’on exprime en Wattheures).
- Le watt est une unité de puissance qui mesure le taux auquel l'énergie est utilisée ou produite à un moment donné. En d'autres termes, il indique la quantité d'énergie consommée ou générée par un appareil par unité de temps, sans tenir compte de la durée.
- Le wattheure est une unité d'énergie qui prend en compte à la fois la puissance et le temps. Ainsi, alors que le watt est une mesure instantanée, le wattheure est une mesure cumulative, représentant l'énergie totale utilisée sur une certaine période.
