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Douze Etats membres de l'Union européenne, dont la France, ont appelé la Commission à créer une alliance industrielle pour les petits réacteurs nucléaires modulaires (SMR), dans une lettre commune obtenue et publiée vendredi par le site Contexte, et confirmée par l'AFP.
Dans la lettre commune, la Bulgarie, la Croatie, la Finlande, la France, la Hongrie, les Pays-Bas, la Pologne, la République tchèque, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie et la Suède ont demandé à la Commission européenne la création d'une "alliance industrielle à l'échelle de l'UE", ajoutant que l'initiative devrait "stimuler les investissements dans les capacités SMR européennes et le développement d'une chaîne de valeur européenne". L'UE compte 27 Etats membres.
Cette alliance permettrait de renforcer "notre souveraineté énergétique et la compétitivité de notre industrie", ont estimé les représentants des Etats membres.
Ces derniers ont également jugé que le soutien de la Commission était "nécessaire" pour "s'assurer que ces projets innovants bénéficient de la législation européenne existante et future".
Le Forum européen de l'énergie nucléaire - qui se tiendra à Bratislava en Slovaquie lundi et mardi - "serait l'occasion de s'engager dans cette direction", ont-ils par ailleurs estimé.
"La France a été à l'initiative d'un courrier signé par 12 ministres européens à la Commission européenne", a indiqué à l'AFP le cabinet de la ministre de la Transition énergétique Agnès Pannier-Runacher.
Cette alliance européenne pour les SMR servirait également à "renforcer l'industrie nucléaire européenne et la sécurité d'approvisionnement et la compétitivité européenne", a-t-il ajouté.
En mai dernier, les 12 Etats s'étaient réunis à Paris avec la Belgique et l'Estonie avec lesquelles ils forment une alliance des pays européens pro-nucléaires, ainsi que l'Italie et le Royaume-Uni, afin d'établir une feuille de route du développement de l'énergie nucléaire.
Pour décarboner l'industrie, la Commission s'est dite favorable au développement des réacteurs nucléaires de 4e génération ainsi que des petits réacteurs modulaires, tous les deux en cours de développement.
Les pays signataires ont avancé dans leur lettre que les petits réacteurs modulaires pouvaient "être une solution pour la production d'une électricité sans énergie fossile dans les années 2030", assurant que "l'énergie nucléaire pourrait fournir jusqu'à 150 gigawatts (GW) à l'UE d'ici 2050", contre 100 GW aujourd'hui.
